Райхсканцлер

Новостворена Імперія успадкувала велику частину Конституції Північнонімецького союзу. Обіймаючи посади райхсканцлера, голови Федеральної ради (Бундесрату), прем'єр-міністра Пруссії та міністра зовнішніх справ, Бісмарк залишився найвпливовішим політиком. До того ж, він міг спиратись на свій авторитет засновника Імперії. З його авторитетом вважалися і Вільгельм I, завдяки чому Бісмарку зазвичай вдавалось отримати згоду на свої ініціативи від Німецького імператора. Вільгельм скаржився, що: «геть не просто жити під правлінням такого канцлера».